Viajes. Educación. Diversión. Así es la vida en las Fuerzas Armadas.

GUEVARA CORTEZ:  Me llamo Jose Guevara Cortez y soy un sargento de segunda clase de la Fuerza Aérea destacado en la base conjunta San Antonio. Estoy intentando descubrir cómo es realmente la vida en las Fuerzas Armadas y en qué se podría diferenciar de lo que ustedes piensan al respecto. Hoy me voy a encontrar con dos personas para quienes los deportes son una parte importante de sus vidas. Primero, me voy a reunir en la base con una de mis colegas del campo de la odontología, Vanessa Powell-Davis. Vanessa entrena a un equipo de baloncesto juvenil los fines de semana y, por lo que sé, ha logrado mucho en la cancha.

¿Puedes hablarme un poco de cómo fue tu transición de California a San Antonio?

POWELLDAVIS: Me gusta de verdad que Lackland se encuentre en una ciudad grande como San Antonio. Hay muchas cosas para hacer. No es difícil encontrar equipos deportivos para participar. Por ejemplo, voy al gimnasio, sabes, y a la gente que veo simplemente les pregunto si conocen algún equipo deportivo femenino. Y fue así como entré en el primer equipo en el que estuve en la base.

GUEVARA CORTEZ:  Sé que fuiste entrenadora en California. ¿Qué hizo que quisieras empezar a entrenar aquí en San Antonio?

POWELLDAVIS: Sí, yo entreno a niños desde preescolar hasta el sexto grado y les enseño lo básico del baloncesto, como lanzar, manejo, pasar el balón y esas cosas. Me encanta ver lo felices que se ponen los niños y la idea de enseñar algo que me gusta mucho hacer.

GUEVARA CORTEZ:  Después del juego, nos vamos al centro a encontrarnos con el sargento de segunda clase del Ejército Joshua Grether, también de la base conjunta San Antonio. Él y Vanessa tienen algunas cosas en común por su afinidad por los deportes, y por eso quisiera ver en qué punto sus historias podrían cruzarse.

Gracias por encontrarte con Vanessa y conmigo. ¿Puedes hablarnos un poco de ti? Tú estás en el Ejército, nosotros estamos en la Fuerza Aérea, háblanos un poco acerca de algunas de las cosas que haces.

GRETHER:  Me reúno con algunos de los chicos que conocí en el gimnasio y cosas así, nos encontramos una vez por semana y jugamos al baloncesto.

GUEVARA CORTEZ:  ¿Y a qué más juegas? ¿Practicas algún otro deporte?

GRETHER:  Jugué al fútbol americano con bandera o tocho bandera con... Hay una liga aquí en San Antonio, y uno de los chicos que conocí en el gimnasio me llevó a la liga. ¿Ustedes tienen equipos en los destacamentos, como el Ejército? Lo que tenemos es que puedes hacer las pruebas para entrar en el equipo del destacamento, y luego competir contra los otros destacamentos de la zona.

POWELLDAVIS: Oh, sí, como el equipo de la base. Cuando estuve destacada en Japón no tenían un equipo en la base. Era una liga de todas las fuerzas, y teníamos a los Marines, la Marina, la Fuerza Aérea, todos en el equipo, y todas las rivalidades quedaban a un lado.

GUEVARA CORTEZ:  Sí, como le decía a Vanessa antes, ese suele ser uno de los beneficios de tener un deporte en tu vida.

GRETHER:  Sí.

GUEVARA CORTEZ:  Te permite hacer nuevos amigos, y solo reunirte porque sí y pasar un buen rato.

GRETHER:  Ustedes... ¿Alguna vez habían jugado al tocho bandera antes? ¿O esto es algo que nunca se les había ocurrido?

POWELLDAVIS: Yo había jugado en octavo grado.

GRETHER:  Entonces tenías algo de experiencia.

POWELLDAVIS: Sí, un poco, cuando era más rápida. (risas)

GRETHER:  Entonces, ¿van a estar en la línea de ataque mañana?

POWELLDAVIS: Sí, sí, definitivamente.

GRETHER:  OK, ¿y tú, Jose?

GUEVARA CORTEZ:  Me gusta mucho competir. Allí estaré, allí estaré, hagámoslo.

Al día siguiente, todos nos encontramos nuevamente aquí para jugar un poco al tocho bandera. Joshua trajo a algunos de sus amigos del Ejército y yo a mi escuadrón de la Fuerza Aérea, incluida Vanessa. Usamos uno de los campos de deportes de la base, que están a nuestra disposición para cuando los necesitamos.

GRETHER:  Es decir, para nosotros, los del Ejército, la forma de hacer entrenamiento físico juntos y el hecho de hacerlo cuatro o cinco veces por semana y luego poder salir y practicar deportes y hacer cosas de vez en cuando hace que el grupo esté más unido. He hablado con muchas personas que no tienen lazos con las Fuerzas Armadas y piensan que somos como soldados las 24 horas, y debemos terminar con esa creencia. Es verdad que como soldados tenemos que entrenar como en cualquier otra institución y que tal vez lo hagamos un poco más que otros, pero, al final, también tenemos nuestra vida normal, por así decirlo, y nuestro tiempo libre. Mi hijo solo tiene un año y dice pocas palabras, pero “touchdown” es una de ellas. (risas) Es bueno tener el apoyo de tu familia y esas cosas. Y, en general, lo que tiene que ver con el respeto, que ustedes vengan y nos demuestren tanto respecto.

GUEVARA CORTEZ:  Sí, lo que quiero decir es que todos somos lo que se llama hermanos en el servicio, estamos todos juntos en lo mismo, solo que en ramas diferentes.

Después de escuchar tantas cosas de Vanessa y Joshua en relación con los deportes y los nuevos amigos, fue fantástico ver todo eso cobrar vida en el campo esta noche, y definitivamente no veo la hora de que llegue el próximo partido entre amigos.