For Parents
Un Marine traza un nuevo camino familiar
Aun en la escuela secundaria, Derrick Anderson era centrado y disciplinado. Cuando se dirigió a su madre y le dijo que quería incorporarse al Cuerpo de Marines, estaba preparado.
“Hablaba en serio”, expuso Darlene Anderson, la madre de Derrick. “Sacó la documentación. Me mostró dónde se había inscrito en lo que se llama Programa de prórroga en el ingreso. Había investigado todo, estaba bastante seguro y ya había decidido que eso es lo que quería hacer”.
Varios integrantes de la familia de Darlene estaban en las Fuerzas Armadas, incluidos dos sobrinos en el Ejército y una hermana y un cuñado que se habían retirado del Ejército. Parte de los motivos por los que Derrick deseaba incorporarse al Cuerpo de Marines en especial era que ninguna otra persona de la familia había ingresado en esa rama del Servicio.
Significado del Servicio
Los padres de los miembros de las Fuerzas Armadas explican la importancia de servir a los demás, y cómo se enorgullecen de los logros de sus hijos.
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Harold Stewart: Bueno, el servicio para mí es, en muchas palabras, ya sea a nivel local o de la comunidad, reciprocar: reciprocar a tu comunidad, reciprocar a los Estados Unidos como un todo; sencillamente, es dar tu tiempo.
Patricia Smith: Para mí, representas a tu país, las libertades de las que disfrutamos a diario. Todo gracias a estos hombres y mujeres.
Mario Vega: Estos muchachos son los que mantienen nuestra seguridad; es así. En todos los Estados Unidos continentales, se trata de confiar en ellos, por eso estoy muy orgulloso de él.
Hugo De Leon: Por el simple hecho de estar en los Estados Unidos —y les digo esto a mis hijos todo el tiempo— soy más rico que tres cuartas partes de la población mundial, sencillamente con la libertad, y siempre les enseñé a mis hijos que Estados Unidos es estupendo, es lo mejor, y servir a este país es un honor. Siento el máximo respeto por todos los que han servido, todos los veteranos de guerra, todos los que actualmente están en el Servicio, y si alguien se me acercara para decirme algo negativo sobre el servicio de mis hijos en las Fuerzas Armadas, los defendería, siempre. Sin dudarlo un momento. Es que sencillamente no existe un lugar mejor para vivir, y ellos lo están defendiendo. Estoy orgulloso de ello, muy orgulloso.
Barbara Heinz: Algunas personas parecían estar algo —no sé si “preocupadas” es la palabra correcta— pero querían saber por qué los muchachos sentían la necesidad de ingresar en las Fuerzas Armadas en tiempos de guerra, y les dije que era por el apoyo que sienten por su país y el amor a su patria que querían ir; es decir, para sentir que estaban haciendo algo. Es una excelente manera de adquirir disciplina y mostrar apoyo a tu país. Literalmente, están defendiéndonos y protegiéndonos.
Dawn Woodings: Te da una sensación de orgullo, de que estás haciendo algo… Sus palabras fueron: “Sé que mi familia y mis amigos están durmiendo seguros esta noche”.
Mario Vega: Caminar con él cuando lo recojo en el aeropuerto, es… Me hace sentir tan bien porque, sabes, ves el respeto que le tiene la gente, e incluso en el restaurante, cuando lo trajimos ayer… Y todo eso te hace sentir orgulloso.
Betty Simmons: Tanta gente simplemente les agradece por algo que, sabes, ellos consideran como cotidiano… Ellos nada más están sirviendo y haciendo lo que el país necesita que hagan en ese momento.
Jayne White: Me desvivo por abrazar a la gente, agradecerle y fomentar todo lo que puedo los Servicios.
Nancy Kennon: Siento que servir a tu país significa que vas a estar allí, protegiendo a los ciudadanos de los Estados Unidos y, como lo dijo Julia, que hay un motivo real por el cual ella está allí. Es para proteger al país. Por eso, para mí, que haya personas como Julia me hacer sentir segura porque sé que están ahí y que saben lo que hacen.
Patti Kolk: Me siento realmente orgullosa de ser madre de un militar y madre de un miembro de la Reserva de la Fuerza Aérea.
Significado del Servicio
El contacto durante el entrenamiento básico
Con los antecedentes familiares, Darlene no estaba muy sorprendida con los planes de Derrick para el futuro, y sabía lo que le esperaba. También estaba impresionada por el modo en que el reclutador de Derrick le ayudó a prepararse para el Entrenamiento para reclutas, se mantuvo en contacto con ella y puso su máximo esfuerzo para responder a sus preguntas.
Aunque los métodos para mantenerse en contacto varían de un Servicio a otro, Darlene tuvo noticias de su hijo poco después de su llegada al Entrenamiento para reclutas. Y explicó: “Cuando llegan al campo de entrenamiento por primera vez, se les permite hacer una llamada por teléfono, pero muy breve. Solo pueden decir: ‘Hola, llegué, recibirás pronto una carta mía’.” Después de lo que pareció ser un mes muy largo, Darlene se sintió contentísima cuando finalmente recibió la primera carta completa de Derrick.
Sin embargo, nada podría haber cambiado el hecho de que Darlene seguía extrañando muchísimo a Derrick y su preocupación por él mientras estaba en el Entrenamiento para reclutas. Dijo: “Estuve un poco angustiada durante el período que pasó en el campo de entrenamiento. Pasa mucho tiempo hasta que tienes algún contacto con ellos.” Admitió que apenas tuvo la dirección de Derrick, “le escribía tres cartas por día para que tuviera algo que leer en su tiempo de inactividad”.
El contacto limitado valió la pena cuando Darlene vio a Derrick en la graduación. Darlene sonrió por el simple hecho de pensar en lo que había logrado su hijo. Y manifestó: “Vi a mi niño convertirse en un hombre. Pude ver su aplomo”.
Una red de madres de militares
Luego de la graduación, Derrick prosiguió con el Entrenamiento de combate para Marines, y ahora está trabajando como paralegal en Camp Lejeune, Carolina del Norte. Derrick se movilizó dos veces a Irak, y Darlene reconoció que esos fueron momentos difíciles para ella, especialmente cada vez que miraba los noticieros, pero Derrick ayudó a Darlene a sentirse mejor. Repitió lo que Derrick le decía sobre su trabajo: “ ’Es mi trabajo. Nos entrenan para esto. Sabemos lo que tenemos que hacer’.”
Cuando Derrick se movilizó, Darlene pudo recurrir a su familia y también a sus pares: otras madres de militares. “Al principio, me había relacionado con un grupo de apoyo para madres de Marines”, explicó. Fue excelente para mí. Estas madres me apoyaron mucho. Es diferente cuando hablas con alguien que realmente entiende porque ha pasado o está pasando por lo mismo”.
Darlene espera con ansias saber cuál es la próxima asignación de su hijo y confía en que el entrenamiento del Cuerpo de Marines que recibió Derrick le será de utilidad más allá de lo que elija hacer. Y aseguró: “Las Fuerzas Armadas realmente lo guiaron en su carrera profesional y en lo que le gustaría hacer en el futuro”.
"Las Fuerzas Armadas realmente lo guiaron en su carrera profesional y en lo que le gustaría hacer en el futuro."